데이터센터가 부족하다, 이제 기업 IT는 전력까지 고민해야 한다

 

IT 인프라

 

과거 기업 IT 조직에서 데이터센터를 이야기할 때 가장 먼저 생각했던 것은 서버와 스토리지, 네트워크였다.

얼마나 많은 서버를 설치할 수 있는지, 저장공간은 충분한지, 네트워크 대역폭은 문제가 없는지를 중심으로 데이터센터를 설계했다.

하지만 최근 데이터센터를 둘러싼 환경이 달라지고 있다.

서버를 설치할 공간만 확보한다고 데이터센터를 운영할 수 있는 시대가 아니기 때문이다.

전력 공급과 냉각, 부지, 네트워크, 운영 인력 등 다양한 요소가 함께 고려되어야 한다.

특히 데이터센터의 전력 사용량이 증가하면서 전력 확보 자체가 IT 인프라의 중요한 경쟁력으로 떠오르고 있다.

 

데이터센터에서 가장 중요한 자원은 서버가 아니다

기업이 새로운 데이터센터를 구축한다고 가정해보자.

가장 먼저 서버를 얼마나 설치할 수 있는지를 생각하기 쉽다.

하지만 서버가 아무리 많아도 전력이 부족하면 운영할 수 없다.

또한 서버에서 발생하는 열을 충분히 냉각하지 못하면 장비의 성능과 안정성에 문제가 발생한다.

결국 데이터센터는 단순한 서버 설치 공간이 아니라 전력과 냉각을 기반으로 IT 서비스를 생산하는 시설이라고 볼 수 있다.

이러한 관점에서 보면 데이터센터의 핵심 경쟁력은 서버의 숫자보다 안정적인 전력과 냉각 인프라에 있을 수 있다.

 

왜 전력이 중요한 문제가 되었을까

기업이 사용하는 IT 시스템은 계속 증가하고 있다.

ERP와 그룹웨어, 생산관리, 고객관리 시스템은 물론이고 데이터 분석과 다양한 디지털 서비스까지 기업의 IT 시스템 규모가 확대되고 있다.

클라우드 서비스 역시 대규모 데이터센터를 기반으로 운영된다.

이에 따라 데이터센터가 소비하는 전력도 중요한 문제가 되고 있다.

특히 고성능 컴퓨팅 환경에서는 일반적인 서버보다 훨씬 높은 전력과 냉각 능력이 요구될 수 있다.

결국 데이터센터를 증설하려면 서버만 구매하면 되는 것이 아니라 전력 인프라가 충분한지부터 확인해야 하는 상황이 되고 있다.

 

데이터센터를 짓고 싶어도 못 짓는 시대

데이터센터 산업에서 중요한 문제가 하나 더 있다.

바로 데이터센터를 건설할 수 있는 지역과 전력을 확보할 수 있는 지역이 제한적이라는 것이다.

데이터센터는 대규모 전력을 안정적으로 공급받아야 하기 때문에 전력망의 여유가 중요하다.

또한 네트워크 연결성과 부지, 냉각에 필요한 환경 등 여러 조건을 동시에 만족해야 한다.

따라서 데이터센터 수요가 증가한다고 해서 원하는 지역에 바로 데이터센터를 건설할 수 있는 것은 아니다.

이러한 상황은 기업의 IT 인프라 전략에도 영향을 줄 수 있다.

 

기업이 직접 데이터센터를 운영하지 않아도 영향을 받는다

대부분의 기업은 자체 데이터센터를 새로 구축하기보다 클라우드나 IDC를 이용한다.

그렇다고 데이터센터 문제가 기업과 무관한 것은 아니다.

클라우드 사업자와 IDC 사업자 역시 데이터센터를 확보해야 하기 때문이다.

데이터센터를 확보하기 위한 비용이 증가하면 장기적으로 클라우드나 IDC 서비스 가격에도 영향을 줄 가능성이 있다.

또한 원하는 지역에서 충분한 인프라를 확보하지 못하면 신규 서비스 구축이나 확장에 시간이 더 필요할 수도 있다.

따라서 기업 IT 조직은 클라우드 계약을 검토할 때 단순한 사용료뿐만 아니라 리전과 데이터센터 위치, 확장성, 서비스 용량 확보 가능성도 함께 살펴볼 필요가 있다.

 

냉각 기술도 중요한 경쟁력이 된다

데이터센터에서 전력과 함께 중요한 것이 냉각이다.

서버가 전력을 소비하면 그만큼 열이 발생한다.

따라서 서버 성능이 높아지고 장비가 고집적화될수록 냉각 시스템의 중요성도 증가한다.

기존 데이터센터에서는 공기를 이용한 냉각 방식이 일반적이었다.

하지만 고밀도 서버 환경에서는 공랭 방식만으로 충분한 냉각 성능을 확보하기 어려울 수 있다.

이에 따라 액체를 이용해 장비의 열을 직접 제거하는 액체냉각과 같은 기술에 대한 관심도 커지고 있다.

앞으로 데이터센터 인프라를 평가할 때 서버 성능뿐 아니라 전력밀도와 냉각능력까지 함께 고려해야 하는 이유다.

 

기업 IT 투자에도 변화가 필요하다

기존 IT 투자계획에서는 서버와 네트워크 장비의 구매비용을 중심으로 예산을 수립하는 경우가 많았다.

하지만 데이터센터 환경이 변화하면 인프라 비용을 바라보는 방식도 달라져야 한다.

서버 구매비뿐만 아니라 전력과 냉각, 공간, 네트워크, 유지보수 비용을 함께 고려해야 한다.

특히 장기간 운영하는 시스템에서는 초기 구매비보다 운영비가 더 큰 영향을 미칠 수 있다.

따라서 IT 인프라 투자에서는 초기 구축비용과 운영비용을 합산한 TCO 관점에서 의사결정을 해야 한다.

 

제조기업도 데이터센터 전략을 다시 봐야 한다

제조기업에서는 데이터센터와 생산현장의 관계도 중요하다.

ERP와 MES, SCM, 품질관리 시스템 등 다양한 시스템이 생산현장과 연결되어 있기 때문이다.

생산설비에서 발생하는 데이터를 중앙 데이터센터나 클라우드로 모두 전송하는 구조를 구축할 경우 네트워크와 데이터 처리량도 함께 증가한다.

따라서 일부 데이터는 생산현장에서 처리하고 필요한 데이터만 중앙 시스템으로 전송하는 Edge 구조를 검토할 수 있다.

이렇게 하면 중앙 데이터센터의 부하를 줄이면서 생산현장의 실시간 처리 요구사항에도 대응할 수 있다.

결국 제조기업의 데이터센터 전략은 IT 인프라뿐만 아니라 생산전략과도 연결되어야 한다.

 

기업 IT 조직도 준비해야 한다

기업 IT 조직은 앞으로 데이터센터를 단순한 서버 운영시설로 바라보면 안 된다.

전력과 냉각, 공간, 네트워크, 클라우드, IDC를 하나의 인프라 관점에서 관리해야 한다.

특히 데이터센터 증설이나 대규모 시스템 구축을 계획하고 있다면 서버 구매 전에 전력과 냉각, 네트워크 용량부터 검토해야 한다.

또한 자체 데이터센터와 IDC, 클라우드의 비용과 안정성을 비교해 업무별 최적의 인프라 위치를 결정하는 것도 중요하다.

IT 기획 조직에서는 이러한 인프라 전략을 중장기 IT 로드맵과 연계해야 한다.

 

기업이 준비해야 할 사항

 

• 중장기 IT 시스템 증가량과 인프라 용량 예측
• 데이터센터 전력 및 냉각 용량 점검
• 서버 고집적화에 따른 전력밀도 관리
• 클라우드 및 IDC의 확장 가능성 검토
• 데이터센터 위치와 네트워크 연결성 검토
• IT 인프라 투자 시 TCO 기준 적용
• 핵심 시스템의 데이터센터 이중화 검토
• 제조기업의 경우 Edge Computing 적용 가능 영역 검토
• 클라우드·IDC·자체 데이터센터의 역할 재정의

특히 신규 데이터센터나 대규모 인프라 투자를 계획하고 있는 기업이라면 서버 구매계획과 함께 전력 및 냉각계획을 동시에 수립해야 한다.

 

이번 이슈에서 얻을 수 있는 인사이트

첫 번째 인사이트는 데이터센터의 핵심 자원이 서버만이 아니라는 점이다.

두 번째 인사이트는 전력 확보가 IT 인프라 확장의 중요한 조건이 되고 있다는 점이다.

세 번째 인사이트는 서버의 고집적화에 따라 냉각기술의 중요성이 커지고 있다는 점이다.

네 번째 인사이트는 기업이 직접 데이터센터를 운영하지 않아도 클라우드와 IDC를 통해 데이터센터 비용의 영향을 받을 수 있다는 점이다.

다섯 번째 인사이트는 IT 인프라 전략이 전력과 공간, 네트워크, 냉각까지 포함하는 종합적인 인프라 전략으로 확대되고 있다는 점이다.

 

마무리

데이터센터는 오랫동안 기업 IT의 보이지 않는 기반이었다.

사용자는 시스템에 접속해서 업무를 수행하지만 그 뒤에서 서버와 스토리지, 네트워크, 전력, 냉각 시스템이 계속 작동하고 있다.

하지만 IT 서비스가 증가하고 데이터 처리량이 확대되면서 데이터센터 자체가 중요한 전략자원이 되고 있다.

특히 전력과 냉각은 앞으로 기업이 IT 인프라를 확장할 때 반드시 고려해야 할 핵심 요소가 될 가능성이 높다.

기업 IT 조직 역시 단순히 서버 용량을 관리하는 수준에서 벗어나 전력과 공간, 네트워크, 냉각, 클라우드까지 종합적으로 바라볼 필요가 있다.

결국 데이터센터의 경쟁력은 서버를 얼마나 많이 설치할 수 있느냐가 아니라 필요한 IT 서비스를 안정적으로 운영할 수 있는 전체 인프라를 얼마나 효율적으로 확보하느냐에 달려 있다.

결국 이번 이슈가 던지는 질문은 이것이다.

"우리 회사는 서버를 추가할 공간만 보고 있는가, 아니면 그 서버를 운영할 전력과 냉각까지 준비하고 있는가?"

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